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第十章 初试锋芒

巡检司的衙署在清河县城东门外三里，一座塌了半边院墙的旧营盘。

西门庆骑在马上，远远望见那面褪了色的“巡检司”旗子，耷拉在旗杆上，像一条晒蔫了的咸鱼。

玳安牵着缰绳，小声道：“官人，这地方……比小的想的还破。”

“比我想的也破。”西门庆翻身下马，站在门口打量。门楣上的漆掉了一半，“巡”字只剩下半个“辶”，门槛里头长着及膝的荒草，两个守门的弓手靠在门柱上打瞌睡，一个枕着长枪，一个抱着水火棍，口水流到了前襟。

玳安刚要喝，西门庆抬手拦住了他。

他站在门外，静静站了一盏茶的工夫。

这工夫里，他在想一桩事。

西门庆前世是研究宋史的，宋代的巡检司，他闭着眼都能背出来。巡检本是武臣差遣，掌巡逻州县、捕盗贼、缉私盐、防关隘，品秩不高，权柄不小，上不归知县节制，名义上归州府和安抚司，实际上县里要用人、要办事，哪一样都绕不开它。下面的兵，一半是州里拨来的“土兵”，一半是县里差来的“弓手”，按律每县弓手有定额，名册上写五十，实际能拉开弓的，往往不到二十。

剩下三十个名额，都是活的：吃空饷的，替人顶役的，缺了不补专等上司查点时临时雇人凑数的。

这是宋代基层军政体制里最大的一个漏斗，他在论文里写过整整一章，题目叫《冗兵与空额》。

没想到，今天要亲手来看这个漏斗了。

他迈过门槛，脚下“咔嚓”踩断了一根枯草。

那个枕着长枪的弓手猛地惊醒，一骨碌坐起来，揉着眼睛喊：“谁啊？这是官家重地，闲杂人等……”

话没说完，他看见了西门庆身上那件簇新的青色官袍，还有玳安腰里挂着的、刚领来的铜牌，嗓子眼里的后半句硬生生咽了回去，脸一下子白了。

［完了完了，是新来的巡检老爷。］

［昨日钱头儿说，新官要三日后才到，怎么今天就来了？］

［我这回要挨板子了，我娘还躺着，我不能丢了这碗饭……］

西门庆把这一串心声听得清清楚楚，脸上却没有半点表情。

“叫什么名字？”

“小的……小的赵小乙，参见巡检老爷！”那弓手扑通一声跪下去，磕头磕得额头发红。

“起来。”西门庆淡淡道，“当值打瞌睡，按军法该打几棍？”